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Influence of water quality on the distribution of pygmy hippopotamus (Choeropsis liberiensis, Morton 1849) in Taï National Park in Côte d’Ivoire

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Research Paper 20/11/2024
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Influence of water quality on the distribution of pygmy hippopotamus (Choeropsis liberiensis, Morton 1849) in Taï National Park in Côte d’Ivoire

Hermann Eléazar Okou Digbeu, Karim Ouattara, Elie Bandama Bogui, Dégny Prince Vale, Mohamed Coulibaly, Abdoulaye Diarrassouba, Monique Paris, Inza Kone
J. Bio. Env. Sci.25( 5), 87-97, November 2024.
Certificate: JBES 2024 [Generate Certificate]
Key: distributionPygmy hippopotamusTaï National ParkWater quality

Abstract

The pygmy hippopotamus (Choeropsis liberiensis) is a rare and cryptic mammal that has been classified as endangered by the International Union for Conservation of Nature since 2011. The main threats to its survival are poaching, habitat damage caused by cash crop farming, forest fragmentation and gold mining. Of these threats, habitat destruction appears to be the most significant for this emblematic species, whose Taï National Park (TNP) is home to the world’s largest wild population. Being a semi-aquatic species, the quality of the habitat of this species is certainly linked to the quality of the forest cover and the soil substrate, but above all to the water quality in which the pygmy hippopotamus spends more than half a day of its life. The aim of this study is therefore to show the quality of the water frequented by hippopotamuses and the influence of water quality on their distribution (HP) in the TNP. To achieve these objectives, a qualitative analysis of the main watercourses in the TNP was carried out, using automatically triggered cameras deployed along the banks of these watercourses. Physical and chemical parameters were measured at each site between March 2022 and February 2023. The results of this study show a variation in the physico-chemical characteristics of the watercourses visited by the pygmy hippopotamuses and that dissolved oxygen and pH significantly influence the distribution of the pygmy hippopotamus in the TNP. This study suggests that water quality should be incorporated into the ecological monitoring tools used in the TNP.

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